Jolanda en Ferry kozen voor vrijheid op het water

‘Je wordt gedwongen tot nietsdoen en dat is heerlijk als je altijd maar druk bent met je bedrijf.’

Jolanda en Ferry Katerberg zijn bekend in de Suzuki wereld; jarenlang waren zij eigenaar van FlevoNautica en dealer van Suzuki buitenboordmotoren. In 2025 kreeg het bedrijf een nieuwe eigenaar, dus we waren blij verrast om een Suzuki Story van Ferry te ontvangen. Tenminste, dat dachten we…. Totdat we Jolanda aan de telefoon kregen!

‘Hahaha, ja – dat was ik dus. Ik vond de Suzuki Stories zo’n leuk idee dat ik die foto, een beetje voor de grap, heb ingezonden namens Ferry. Hij wist er niet eens van, dus het was voor ons ook een verrassing dat jullie ons uitkozen.’

Dat komt doordat het verhaal bij de foto zo leuk is, dat we het niet wilden missen. Vertel eens Jolanda, waar kijken we naar.

‘Dit is onze boot, een Jeanneau Cap Camarat 7.5 WA met een krachtige Suzuki 250 ATXX-motor, in de haven van Monaco. Maar op deze foto gaat het niet om onze eigen boot, maar om die zwarte erachter. Dat is de Unleash the Lion van Max Verstappen. We lagen met onze boot in de haven van het Zuid-Franse Menton. Ferry is een enorme Formule 1-fan en we hadden ontdekt dat Max met zijn boot in een van de havens van Monaco lag. Dus zijn we erheen gevaren om ‘m te bekijken.’

Wacht eens even – hoe weet je nou dat Max’ boot in die haven ligt?

‘Dat kun je zien op VesselFinder, een speciale app. Als je in de buurt bent en de naam van de boot weet, kun je hem opzoeken. En we wisten natuurlijk dat Max in Monaco woont… Met een half uurtje varen waren we in Monaco en inderdaad, daar lag de Unleash de Lion!’

Sjiek hoor, dat Monaco.

‘Echt! Het is zo’n fascinerende ervaring om daar te zijn. Alleen al de tuinsets die op sommige boten staan… zoiets had ik nog nooit gezien. Het is echt geweldig om daar met je eigen boot tussendoor te varen; je kijkt je ogen uit. Helaas hebben we Max zelf niet gespot; die was vast druk met trainen. Maar dat mocht de pret niet drukken, Zuid-Frankrijk beviel ons zo goed dat we onze boot er volgend jaar het hele seizoen neerleggen.’

Daar hebben jullie de tijd voor nu jullie het Suzuki dealerschap hebben overgedragen. Vertel eens, hoe kwam dat zo?

‘Het kwam min of meer op ons pad. We hebben ons bedrijf zo’n twintig jaar gehad en het vanaf de grond af opgebouwd tot een succesvolle zaak. We zijn bijna vijftien jaar Suzuki dealer geweest. Maar je weet hoe dat gaat met een eigen bedrijf: je bent zeven dagen in de week bezig. Vakanties waren kort, of schoten er helemaal bij in. In 2024 maakten we een ingrijpend voorval mee in ons privéleven. Bijna tegelijkertijd meldde zich iemand die het bedrijf graag wilde overnemen. Ineens kwam alles samen en ging er bij Ferry een knop om: we moeten genieten, nu we nog gezond zijn. Toen hebben we de sprong gewaagd en het bedrijf overgedragen aan Colin Versteeg. Dat was best een hele stap, maar we hebben geen spijt.’

Vijftien jaar Suzuki dealer… we hoeven jullie dus niet te vragen waarom jullie voor een Suzuki buitenboordmotor kozen.

‘Sterker nog: we hadden niet eens iets te kiezen, want ons bedrijf verkocht alleen maar Suzuki motoren. Via ons netwerk kwamen we in contact met Suzuki. Het product was goed, de mensen waren vriendelijk en de samenwerking was prettig. Volgens mij was de klik wederzijds, want niet veel later besloten we met elkaar in zee te gaan. Dat was een fijne tijd. Alles wat we nodig hadden werd altijd heel snel geleverd en als we een keer een probleem hadden, bijvoorbeeld met een moeilijk verkrijgbaar onderdeel, dan deed Suzuki zijn best om een oplossing te vinden. De service was goed, de houding flexibel… De concurrent heeft een paar keer op de stoep gestaan, maar er was voor ons geen enkele reden om er een ander merk bij te nemen.’

Genoeg over werk - jullie zijn tenslotte niet voor niets gestopt. Vertel eens, wat betekent varen voor jullie?

‘Vrijheid. Op het water kun je alle kanten op – er zijn natuurlijk wel regels, maar geen borden en pijlen, en dat voelt vrij. En zodra je verder op zee bent, kan je écht hard gaan. Tegelijkertijd word je op een boot bijna gedwongen tot nietsdoen. Je kunt niet veel anders dan wat dobberen, zwemmen en plezier maken met waterskiën of wakeboarden. Dat is echt heerlijk als je altijd maar druk bent met je bedrijf.

Toen de kinderen nog klein waren gingen we vaak varen op de Italiaanse meren, maar de mooiste herinnering bewaar ik toch aan die reis naar Menton. Het was onze eerste vakantie nadat we het bedrijf hadden overgedaan. Een week lang, samen met onze vier dochters, hun mannen en de kleinkinderen op onze boot. Het spotten van de boot van Max was natuurlijk erg leuk, maar dat we een week lang met zijn allen samen konden zijn, was echt onvergetelijk!’